Ученые из Смитсоновского национального зоопарка и института природоохранной биологии (NZCBI) в Вашингтоне, округ Колумбия, изложили свой чрезвычайно амбициозный план в статье, опубликованной в BioScience Биохранилище содержало бы замороженные клетки миллионов «криоконсервированных» видов животных, от млекопитающих до репейников.

В случае уничтожения жизни на Земле эти клетки можно было бы надеяться клонировать на создание новой жизни – на Земле, Луне или другой планете.

Хотя они не оценивают точную стоимость месячного биохранилища, они говорят, что его создание, вероятно, будет в пять раз дороже, чем на Земле, но дешевле в обслуживании.

«Сначала лунное биохранилище будет нацелено на наиболее рискованные виды на Земле сегодня, – сказала ведущий автор Мэри Хагедорн, криобиолог из NZCBI. – Но нашей конечной целью будет криоконсервация большинства видов на Земле».

На среднем расстоянии 238855 миль Луна достаточно далеко от Земли, чтобы пережить климатический сбой, который уничтожит животных планеты.

Но он также имеет дополнительное преимущество в том, что он достаточно холоден, чтобы хранить образцы животных клеток в замороженном состоянии без потребности в электроэнергии, как на Земле.

Ученые предлагают разместить «биохранилище» в особо холодных полярных регионах Луны, где есть кратеры, никогда не попадающие на солнечный свет из-за их ориентации и глубины.

Эти так называемые постоянно затененные области могут иметь температуру -246°C – более чем достаточно для хранения криоконсервации.

Эксперты черпают вдохновение из Глобального семенного хранилища на Шпицбергене, Норвегии, подземного бункера, где хранятся замороженные семена на случай, если урожаи Земли будут уничтожены.

В 2017 году таяние вечной мерзлоты угрожало коллекции наводнением, показывая, что даже подземный бункер может быть уязвим к изменению климата.

В рамках своего исследования Хагедорн и его коллеги получили криоконсервированные образцы кожи рифовой рыбы под названием звездчатый бычок. Вероятно, образцы сначала будут отправлены на Международную космическую станцию ??(МКС), чтобы проверить, как они выдержат космос, если потребуются изменения упаковки.

Согласно исследованию, опубликованному в ноябре прошлого года, сейчас 2 миллиона видов животных и растений находятся под угрозой исчезновения.