Онлайн-сервисы, «облака» и искусственный интеллект нуждаются в так много электричества, что общая электрическая сеть уже не способна справиться. В начале 2024 года была предложена идея строить дата-центры вместе с собственными атомными электростанциями рядом. Эту идею уже планируют реализовать. Компания Oracle – один из гигантов ИТ-мира, – уже получила разрешение на строительство дата-центра вместе с тремя атомными реакторами.

В ходе ежеквартального отчета о финансовых результатах основатель, глава и технический директор Oracle Лари Эллисон сообщил, что компания получила разрешения на строительство трех малых модульных реакторов (SMR) для питания центра обработки данных с вычислительной мощностью более гигаватт.

SMR — это миниатюрные ядерные реакторы, похожие на используемые на кораблях ВМС США на протяжении почти 70 лет. Несколько лет назад заинтересованные компании и украинские чиновники заинтересованы в компании. активно продвигали массовое появление атомных реакторов формата SMR в Украине.

В отличие от морских реакторов, SMR предназначены для массового производства. И в отличие от обычных конструкций реакторов, они не потребуют большой физической инфраструктуры. Теоретически они будут менее дорогими в эксплуатации, но все равно способны производить десятки или сотни мегаватт энергии.

Но реакторы SMR не работают, а пилотные проекты не прошли успешно.

Интерес Oracle к SMR как источнику питания возникает, поскольку облачный провайдер стремится расширить возможности своего центра обработки данных.

«Oracle имеет 162 облачных центра обработки данных, которые действуют и строятся по всему миру. Самый большой из этих центров обработки данных имеет мощность 800 мегаватт, и он будет содержать сотни квадратных метров кластеров GPU Nvidia, способных обучать самые большие в мире модели искусственного интеллекта», — сказал Эллисон аналитикам во время телефонного разговора. «В скором времени Oracle начнет строительство дата-центров мощностью более гигаватт».

Руководство не сообщило, когда заработают центры обработки данных гигаватного класса и атомные реакторы SMR.

Однако раньше даже по самым оптимистичным оценкам первые развертывания должны состояться только в начале 2030-х годов.

Несмотря на их потенциальные преимущества, SMR сталкиваются со значительными препятствиями для широкого развертывания. Еще в мае Институт энергетической экономики и финансового анализа пришел к выводу, что SMR слишком дорогими, слишком медленными для создания и слишком рискованными, чтобы играть значительную роль в переходе от ископаемого топлива.

Однако это не помешало крупным разработчикам использовать ядерные реакторы – будь то SMR или обычные конструкции атомных реакторов. Ранее в этом году Amazon приобрела центр обработки данных Cumulus компании Talen Energy за сделку в 650 миллионов долларов. Приобретение, расположенное рядом с атомной электростанцией Susquehanna мощностью 2,5 гигаватта, гарантирует облачному гиганту доступ к 960 мегаватт мощности.

Между тем Microsoft также настолько заинтересована в SMR, что наняла экспертов по надзору за их развертыванием.